איחוד האמירויות האמירויות (איחוד האמירויות) רובר הראשון של איחוד האמירויות) הוסר היום בהצלחה מתחנת החלל של קייפ קנברל בפלורידה. רובר איחוד האמירויות הושק על סיפון רקטת SpaceX Falcon 9 בשעה 02:38 זמן מקומי כחלק ממשימת איחוד האמירויות-יפן לירח. אם הצליח, הבדיקה הייתה הופכת את איחוד האמירויות למדינה הרביעית שמפעילה חללית על הירח, אחרי סין, רוסיה וארצות הברית.

משימת איחוד האמירויות-יפן כוללת את הנחת בשם Hakuto-R (כלומר "ארנב לבן") שנבנה על ידי החברה היפנית ispace. החללית ייקח כמעט ארבעה חודשים להגיע לירח לפני שנחת במכתש אטלס בצד הקרוב של הירח. לאחר מכן הוא משחרר בעדינות את הרשיד עם ארבעה גלגלים עם ארבעה גלגלים (כלומר "ימינה") כדי לחקור את פני הירח.

ה- Rover, שנבנה על ידי מרכז החלל של מוחמד Bin Rashid, מכיל מצלמה ברזולוציה גבוהה ומצלמת הדמיה תרמית, שתיהן ילמדו את הרכב הרגולית הירח. הם גם יצלמו תנועת אבק על פני הירח, יבצעו בדיקות בסיסיות של סלעי ירח ותנאי פלזמה של פני השטח.

היבט מעניין של הרובר הוא שהוא יבחן מגוון של חומרים שונים שיכולים לשמש לייצור גלגלי ירח. חומרים אלה הוחלו בצורה של רצועות דבק לגלגלים של ראשיד כדי לקבוע מי יגן בצורה הטובה ביותר מפני Moondust ותנאים קשים אחרים. חומר אחד כזה הוא מורכב מבוסס גרפן שתוכנן על ידי אוניברסיטת קיימברידג 'בבריטניה ובאוניברסיטה החופשית של בריסל בבלגיה.

"עריסת המדע הפלנטרי"

משימת איחוד האמירויות-יפן היא רק אחת בסדרה של ביקורי ירח שנמצאים כעת או מתוכננים. באוגוסט השיקה דרום קוריאה מסלול בשם דנורי (כלומר "תיהנו מהירח"). בנובמבר השיקה נאס"א את רקטת ארטמיס הנושאת את קפסולת אוריון שתחזיר בסופו של דבר אסטרונאוטים לירח. בינתיים, הודו, רוסיה ויפן מתכננים להשיק את הנדרס הבלתי מאוישים ברבעון הראשון של 2023.

מקדמי הבדיקה הפלנטרית רואים בירח כרית שיגור טבעית למשימות צוותיות למאדים ומעבר לה. יש לקוות שמחקר מדעי יראה אם ​​מושבות ירח יכולות להיות עצמן והאם משאבי ירח יכולים לתדלק את המשימות הללו. אפשרות נוספת היא עלולה להיות מושכת פוטנציאלית כאן על כדור הארץ. גיאולוגים פלנטריים מאמינים כי אדמת הירח מכילה כמויות גדולות של הליום -3, איזוטופ שצפוי לשמש באיחוי גרעיני.

"הירח הוא עריסת המדע הפלנטרי", אומר הגיאולוג הפלנטרי דייוויד בלווט מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, מעבדת פיזיקה יישומית. "אנו יכולים ללמוד דברים על הירח שנמחקו על כדור הארץ בגלל פני השטח הפעילים שלו." המשימה האחרונה מראה גם כי חברות מסחריות מתחילות להשיק משימות משלהן, במקום לפעול כקבלנים ממשלתיים. "חברות, כולל רבות שאינן בחלל, מתחילות להראות את העניין שלהן", הוסיף.